Checo Pérez: "La próxima temporada vamos a escuchar el himno mexicano muchas veces"
La cuenta regresiva continúa. Sergio 'Checo' Pérez está listo para disputar su primera temporada con Red Bull en la F1 y en su mente solo está un objetivo: ganar. El piloto mexicano ofreció al sitio oficial del equipo su primera entrevista en esta nueva etapa, donde repasó sus inicios en el automovilismo y aseguró que vendrán muchos triunfos en el Gran Circo.
"Siempre me estoy llevando al máximo y el año pasado por fin tuve un carro que pudiera mostrar a las personas un poco más de lo que soy capaz, pero ahora es mi gran oportunidad. Debo enfrentar el próximo paso en todos los aspectos y creo que estoy listo para eso. Lo único que me faltaba era la oportunidad. Ahora que la tengo depende de mí mismo hacerla que funcione. Me voy a asegurar de entregar más de lo que esperan. Si tenemos el carro que puede ganar el campeonato, me aseguraré de que lo ganemos. Y si no es así y solamente tenemos un carro que es suficientemente bueno para un tercer lugar me aseguraré de que terminemos segundos".
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Checo sabe que debe corresponder con victorias a la confianza otorgada: "Espero que tengamos una muy buena temporada y es la única manera en que puedo agradecer al Sr Mateschitz, Dr Marko, Christian, Adrian y a todo el equipo. Nadie antes me ha dado la oportunidad de estar en un gran equipo. ¡Vamos a escuchar el himno mexicano muchas veces en la próxima temporada!"
El oriundo de Guadalajara reconoce que estar en Red Bull es un sueño: "Es una marca fantástica. De todos los equipos en Fórmula Uno creía que no tenía chance de ser parte de este ya que nunca fui parte de su programa junior, pero cuando la oportunidad se presentó la tomé. Es un sueño hecho realidad. Cuando me pongo mi camisa Red Bull o me tomo una bebida de lata me pongo a pensar ¡Wow, esta es la marca por la cual manejo! Es increíble y difícil de imaginar. Es una oportunidad por la cual he trabajado tan duro - por más de 15 años. Pienso que ha llegado en el momento adecuado, estoy listo para eso y lo tomaré con ambas manos".
Así mismo, Checo destaca a Christian Horner, jefe de equipo en la escudería: "Trabajé con Christian y su papá, manejé para el durante mi primera temporada en GP2. Es muy loco pensar que después de 12 años estaremos trabajando juntos otra vez. Yo admiro muchísimo a Christian. Primero que todo es una fantástica persona para tener alrededor y también es un gran líder de equipo, nos esperan grandes momentos".
Checo Pérez y sus inicios en el automovilismo
De igual manera el mexicano compartió sus primeros recuerdos al volante: "Empecé en el karting porque mi padre siempre estuvo involucrado en el mundo de carreras. Él trabajaba para Adrián Fernández, un conductor mexicano, y desde una temprana edad eso era lo que veía y lo que quería hacer [...] Desde muy joven estaba viajando largas distancias con mi papá y hermano. Mi hermano también era un conductor de carreras. También viajábamos con nuestro mecánico y muchas veces viajábamos 10-15 horas para llegar a una carrera, fin de semana tras fin de semana - eso era solamente en karting".
A sabiendas de que para perseguir el sueño de F1 tenía que mudarse a Europa, Checo y su familia tomaron una decisión:
"A la edad de 15 viajé a Alemania con un pasaje solo de ida. Mi padre tenía algunas millas acumuladas pero solo alcanzaba para un pasaje de ida y no era suficiente para poder volar desde Guadalajara. Tuve que volar desde Toluca que queda cerca de Ciudad de México, por lo que tuvimos que manejar por seis horas. Mis padres me llevaron y desde ahí empecé el viaje en búsqueda de mi sueño".
El inicio del camino no fue nada fácil, pero el jefe de su primer equipo lo ayudó: "Le dije que no tenía mucho presupuesto para gastar en alojamiento y me dijo que podía vivir arriba de su restaurante con los chefs. En mi tiempo libre ayudaba a los chefs y mientras ellos intentaban enseñar alemán, sin embargo fue así que aprendí inglés. ¡Estuve comiendo bastante wiener schnitzel y Strudel de manzana en ese tiempo!".
Checo Pérez admite que en muchos momentos pensó en tirar la toalla, pero el apoyo de su familia, así como la pasión y la determinación hicieron que continuara:
"Había muchos momentos que pensé en rendirme. Había dejado atrás mi niñez completa. Mis amigos, mi familia y estaba viviendo en una cultura completamente diferente. Muchas veces pensé que Fórmula Uno estaba muy lejos para mí y que debía regresar a casa para tener una vida más normal. Pero fue el apoyo de mi familia lo que me mantuvo ahí. Esos dos años en Alemania fueron muy difíciles desde el punto de vista emocional. Estuve muy solo. Estaba muy ocupado durante las semanas pero los fines de semana sin carrera se sentían muy largos. Creo que en ese tiempo mi determinación fue lo que me mantuvo siguiendo - Yo creo que con determinación y pasión uno puedo lograr sus objetivos".
Foto: RV Racing Press
Tras la incansable lucha, en 2011 el mexicano recibió su primera oportunidad en F1, gracias a la propuesta de Sauber: "Fue algo especial, estuve trabajando toda mi vida para este momento. Mi primera temporada fue bastante cool [...] Hubo mucho aprendizaje, de un momento a otro tienes a 15 ingenieros y debes dar tu opinión acerca del más mínimo detalle, es un cambio bastante grande. Uno se da cuenta de que ese interés en uno también crece porque estás en el centro de atención".
Once años después Checo recibe la mejor oportunidad de su carrera: "Es una locura pensar que esta será mi 11va temporada en Fórmula Uno, pero te diré algo, se pasan muy rápido".