Aunque las primeras noticias fueron positivas, los Dodgers dejaron el Dodger Stadium la noche del sábado con una preocupación legítima de que Shohei Ohtani pudiera perderse parte -- o incluso el resto -- de la Serie Mundial contra los Yankees debido a una subluxación en el hombro izquierdo.

Pero el domingo, la lesión de Ohtani estaba en una mejor condición de lo que los Dodgers anticipaban. Tanto así, que el mánager Dave Roberts dijo que la expectativa es que la superestrella esté en la alineación de los Dodgers para el Juego 3 la noche del lunes en el Yankee Stadium.

“Aún debe pasar por la práctica y batear”, dijo Roberts antes del entrenamiento de los Dodgers el domingo en el Yankee Stadium. “Pero hoy se siente mejor que ayer, y nuestra suposición es que mañana se sentirá mejor que hoy. Así que, con eso, es en lo que confío”.

Ohtani sufrió la subluxación en el hombro, que es una dislocación parcial, cuando cayó de manera incómoda sobre su brazo izquierdo durante un intento de robo de base que terminó la séptima entrada en la victoria de los Dodgers por 4-2 en el Juego 2. Inmediatamente pidió tiempo al árbitro de segunda y salió del terreno junto al personal de trainers, sosteniendo con cuidado su brazo izquierdo.

Ohtani se sometió a más pruebas el domingo, pero Roberts dijo que no tenía el diagnóstico exacto. Ohtani, quien voló por separado del equipo el domingo, no participó en la práctica durante las dos horas de entrenamiento en el terreno, pero fue visto ingresando al estadio alrededor de las 7:30 p.m. ET.

Roberts había señalado que Ohtani realizaría actividades de béisbol en la práctica, incluyendo swings con el tee y luego práctica de bateo.

“Creo que hacer swings en seco, lo cual ya ha hecho, luego obviamente hacer swings con la bola en el tee y práctica de bateo en la jaula, será revelador”, añadió Roberts. “Creo que él obviamente está muy consciente de sí mismo y de su cuerpo. Así que, si se siente lo suficientemente bien para jugar, no veo ninguna razón por la cual no estaría en la alineación.”

Si Ohtani se siente bien, los Dodgers confían en que el favorito para ganar el JMV de la Liga Nacional este año estará en la cima de su alineación en el Juego 3 y más allá. Cuando se le preguntó si Ohtani podría estar limitado de alguna forma, Roberts dijo que la lesión depende principalmente de la tolerancia al dolor.

“Creo que, honestamente, se reduce a su tolerancia”, dijo Roberts. “Eso es todo. Supongo que podríamos compararlo con [Freddie Freeman]. Pero otros jugadores han tenido esto antes y han jugado. Aunque, nuevamente, depende de la tolerancia de cada uno”.

Los Dodgers consideran positivo que el swing de Ohtani no debería verse demasiado afectado por la lesión. El hombro derecho es mucho más importante para un bateador zurdo, especialmente para alguien con un swing tan agresivo como el de Ohtani. Los Dodgers también confían en que la lesión de Ohtani no empeorará mientras juegue.

Si Ohtani tuviera que perderse algún juego, lo cual no se espera, los Dodgers tienen suficientes opciones detrás de él. Freeman, quien está lidiando con un esguince en el tobillo derecho, podría moverse de primera base a bateador designado, desplazando al tercera base Max Muncy, quien tomó algunos roletazos el domingo, a primera base.

El campocorto venezolano Miguel Rojas o el jardinero cubano Andy Pagés podrían obtener más tiempo de juego. Pagés ha mostrado destellos a lo largo de la postemporada, incluyendo un juego de dos jonrones contra los Mets en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Sin embargo, los Dodgers esperan no tener que recurrir a su profundidad. Por ahora, se espera que la mayor estrella del béisbol esté de regreso en el escenario más grande el lunes.

“Si puede jugar, y está dispuesto a jugar, jugará”, resumió Roberts. “[Clarke] Schmidt sabrá que Shohei está en el plato, y eso significa todo”.

Juan Toribio cubre a los Dodgers para MLB.com