Latvala hace historia con Toyota
En 2008, por estas fechas, se convirtió en el piloto más joven de todos los tiempos (con 22 añitos) capaz de ganar un rally del Mundial: el de Suecia. Una prueba proclive, igual que el Mil Lagos, a los pilotos como él, de vena vikinga, en la que nueve temporadas después, Jari-Matti Latvala ha vuelto a hacer hoy historia, al brindar a Toyota el primer triunfo del Yaris WRC que estrenaron hace sólo tres semanas (con podio incluido, también a cuenta de él), en Monte-Carlo.
Después del fallo antológico de Thierry Neuville en la súperespecial que clausuró la etapa de ayer, el finlandés ha tenido que jugarse el triunfo al segundo con Ott Tänak en las tres últimas especiales del rally, donde ha dado un recital delante de sus seguidores, ganando a lo campeón (con 'scratch' incluido en la 'Power Stage'), por medio minuto de diferencia sobre el estonio.
De este modo, Latvala ha vuelto a colocar en lo más alto a Toyota, que llevaba sin presidir un podio del Mundial desde el Rally de China del 99, donde se impuso Didier Auriol a los mandos de un Toyota Corolla.
La marca nipona ha igualado así el estreno que protagonizó Volkswagen a principios de 2013, cuando lograron su primer triunfo con el Polo en su segunda aparición mundialista, asimismo, aquí en Suecia.
Todo gracias al espléndido rendimiento que ha ofrecido Latvala: nuevo líder del Mundial, por segunda vez en su carrera deportiva, después de haber certificado su mejor arranque de temporada de todos los tiempos en las pistas suecas. Unos tramos donde se ha consagrado por cuarta vez este fin de semana, deshaciendo así el empate a victorias que mantenía hasta ahora con su nuevo jefe, Tommi Mäkinen; el hombre más feliz hoy en el parque de asistencia de Torsby.
Sordo, de nuevo cuarto
El piloto español ha tenido que sacar la cara por su equipo, como en Monte-Carlo, después de que Neuville volviera a desbaratar ayer, en la penúltima jornada, la victoria a la que iba encaminado.
Si bien ha ido perdiendo fuelle conforme transcurría el rally (como ya le sucedió el pasado año), Sordo se ha adjudicado finalmente, a base de consistencia, la cuarta posición, igualando su mejor resultado hasta la fecha en los bosques suecos (2010).
Sébastien Ogier ha finalizado inmediatamente por delante del español, en tercer lugar, después de que un trompo, nada más arrancar la primera especial de hoy, le haya apartado definitivamente de las primera plazas de este rally. Uno de sus predilectos cuando corría para Volkswagen. El primero en años donde no ha sido capaz de marcar ni un solo 'scratch'. Síntoma inequívoco de su falta de adaptación al nuevo Fiesta WRC, con el que debutará sobre tierra dentro de cuatro semanas, en el Rally de México (9 al 12 de marzo).
RALLY DE SUECIA. Final:
1º- Jari-Matti Latvala (Toyota), 2:36:03.6
2º- Ott Tänak (Ford), a 29.2
3º- Sébastien Ogier (Ford), a 59.5
4º- Dani Sordo (Volkswagen), a 2:11.5
5º- Craig Breen (Citroën), a 2:51.2
ASÍ VA EL MUNDIAL:
1º- Jari-Matti Latvala, 48 puntos
2º- Sébastien Ogier, 44 puntos
3º- Ott Tänak, 33 puntos
4º- Dani Sordo, 25 puntos
5º- Craig Breen, 20 puntos