Los Padres se fijaron metas más grandes este año. De hecho, los Frailes tienen metas más importantes esta semana.

Pero cada una de esas metas comienza con ellos asegurando un lugar en la postemporada del 2024. Y la noche del martes, se hizo oficial:

Los Padres están en la fiesta grande. ¡Y de qué manera!

Con una emocionante victoria por 4-2 sobre sus archirrivales Dodgers en Los Ángeles – que terminó con una increíble doble matanza y dejó a Shohei Ohtani en el círculo de espera -- San Diego aseguró oficialmente su pase a los playoffs. Los Padres también se mantuvieron firmes en su búsqueda por ganar su primer título de la División Oeste de la Liga Nacional desde el 2006. La ventaja de los Dodgers es ahora de 2.0 juegos, la más corta desde mediados de agosto.

La asombrosa jugada para ponerle fin al juego llegó con corredores en primera y segunda y el venezolano Miguel Rojas en la caja de bateo. Rojas conectó un roletazo en dirección al antesalista Manny Machado, quien pisó la almohadilla y realizó el tiro a la intermedia, donde Jake Cronenworth completó el triple play en la inicial. Los umpires se reunieron para revisar la jugada a petición de los Dodgers, pero esta fue confirmada: Una triple matanza 5-4-3 para finalizar el encuentro.

“Qué manera de hacerlo. Tienes que estar bromeando ahí. Qué jugada de Manny”, declaró el manager Mike Shildt.

Pero no se equivoquen, el título de la división sigue siendo un objetivo esta semana. En ese aspecto, San Diego todavía controla su propio destino. Con una barrida sobre Los Ángeles, se treparían al primer lugar, debido a que ya aseguraron el desempate en su serie particular.

Manteniendo el mayor panorama presente, los Frailes todavía tenían motivos para tomarse una pausa y celebrar el martes. Obviamente, tienen mayores metas este año. Pero los Padres del 2023 también tenían mayores planes que simplemente clasificar a la postemporada, y quedaron cortos.

Estos -- evidentemente -- no son los Padres del año pasado.

AJ Cassavell está a cargo de la cobertura de los Padres para MLB.com.