Pole, golpe de mano de Verstappen y Hamilton contra las cuerdas; Carlos Sainz (5º) irá a por podio
No hay nada como la F1 para romper todos los pronósticos en un abrir y cerrar los ojos. Max Verstappen, al que se daba por condenado y atado en Abu Dabi, saldrá en la pole y con unos neumáticos blandos que le deberían permitir escaparse en el tramo inicial sobre los medios de Lewis Hamilton. Si se ansiaba lucha cerrada para la batalla final, la habrá y además con el desenlace más incierto posible. Es la décima pole de Max esta temporada, por las cinco del británico, que se ha quedado a 0.371 de su enemigo, una distancia sideral para lo que se antojaba, que era dominio de los coches negros en Yas Marina.
Sainz, a por su quinto podio
Un extraordinario Carlos Sainz ha acabado los sábados de 2021 a lo grande, en la quinta plaza y de nuevo por delante de Charles Leclerc. El español superó al Mercedes de Bottas y se quedó a milésimas de la tercera plaza de Lando Norris, pero buscará su quinto podio del año en su primer año como piloto de Ferrari. Sí, es la sorpresa de la temporada, como sentencia el CEO de la F1, Stefano Domenicali
Peor suerte corrió Fernando Alonso, que estaba en muy buenos tiempos hasta que en la Q2 se encontró con el cierre del coche Ricciardo en el último sector y deberá salir undécimo. Hay investigación abierta en este caso y alguno más.
La madre de todas las carreras
Por delante, todo está por definir, pues Verstappen arranca con la ventaja del neumático blando y tendrá un primer stint para intentar abrir hueco sobre Hamilton. A partir de ahí todo es una incógnita absoluta. Red Bull engañó esta vez por completo a sus rivales de Mercedes en la estrategia, pues inició la Q2 con medios y luego cambió a blandos de repente, para ir a la contra.
Y se pensaba que era porque el holandés renunciaba a la pole, pero nada de eso. En el primer intento de la Q3, Checo Pérez le dio un rebujo en la recta trasera, que fue definitivo. Era medio segundo de diferencia para el holandés, que a Lewis esta vez se le hizo insuperable. No va más, para una de las carreras más interesantes de la historia de este deporte. La realidad vuelve a superar cualquier ficción imaginada en una categoría denostada casi siempre, y que sin embargo aglutina a las masas de la afición al motor de todo el mundo.
Parrilla de salida, GP de Abu Dabi 2021
1º M. Verstappen (B) Red Bull 1'22"109 17
2º L. Hamilton (B) Mercedes 1'22"480 +00"371 18
3º L. Norris (B) McLaren 1'22"931 +00"822 19
4º S. Perez (B) Red Bull 1'22"947 +00"838 22
5º Carlos Sainz (B) Ferrari 1'22"992 +00"883 20
6º V. Bottas (B) Mercedes 1'23"036 +00"927 20
7º C. Leclerc (B) Ferrari 1'23"122 +01"013 10
8º Y. Tsunoda (B) AlphaTauri 1'23"220 +01"111 22
9º E. Ocon (B) Alpine 1'23"389 +01"280 18
10º D. Ricciardo (B) McLaren 1'23"409 +01"300 17
11º Fernando Alonso (B) Alpine 1'23"460 +00"660 12
12º P. Gasly (M) AlphaTauri 1'24"043 +01"243 16
13º L. Stroll (B) Aston Martin 1'24"066 +01"266 17
14º A. Giovinazi (B) Alfa Romeo 1'24"251 +01"451 17
15º S. Vettel (B) Aston Martin 1'24"305 +01"505 18
Alonso eliminado por 0.018, con tráfico de Ricciardo
Alonso cayó eliminado en la Q2, como 11º, tras encontrarse con el McLaren de Riccicardo cuando acababa su última vuelta. Fue precisamente el australiano quién le dejó fuera luego, por sólo 0.012 por lo que se abrió una investigación de inmediato..
Carlos Sainz pasó como cuarto, por delante de Leclerc, mientras Verstappen decidía montar los blandos y ir a estrategia cambiada para el domingo. Hamilton se clasificó con medios y él prefirió buscar ser más agresivo en la salida.
Hamilton, 0,4 a Max en la Q1
Desde el inicio, el inglés marcaba la pauta. En el enfrentamiento directo, Verstappen se quedó unas pocas milésimas, pero Lewis salió una segunda vez, para endosarle 0,4 segundos al holandés. Bottas también terminaba por delante, pero es que el #33 decidió no salir a un segundo en un momento en el que la pista mejoraba a pasos agigantados.
Sainz pasó como noveno a la Q2 y Alonso como 12º, ambos por detrás de sus compañeros, pero era sólo el inicio de la sesión. Mick Schumacher se llevaba puesto un bolardo, en un final de temporada para olvidar.