El día después de que se anunciara que la camiseta de Marc Gasol iba a ser retirada por los Grizzlies, Santi Aldama hizo uno de sus mejores partidos esta temporada: 18 puntos con 4/7 en triples, nueve rebotes, tres asistencias y dos tapones en la derrota ante los Cavaliers por 101-108. El heredero del pabellón español en Memphis mostró su admiración por quien fuera una leyenda de la franquicia.

"Tengo muchas ganas de felicitarle y hacerle saber que lo que él significa para mí es increíble. Me ha inspirado", asegura el actual pívot de los Grizzlies sobre un Marc que "ha tenido una carrera increíble. Ni siquiera puedo describirlo. Sólo ver lo que ha hecho habla por sí solo. Para mí, crecer en España y ver lo que hizo, es realmente una locura. Tuvo una carrera que no mucha gente tiene".

El mediano de los Gasol estuvo 11 temporadas en Memphis. Dejó huella en la franquicia, ayudando a situarla en las más altas cotas de su historia, y en la comunidad, donde su labor siempre fue reconocida. Sus promedios en los Grizzlies fueron de 15,2 puntos, 7,7 rebotes, 3,4 asistencias y 1,5 tapones en 769 encuentros.

Tercer año en Memphis y al alza

"Me encantaba su juego, su coeficiente intelectual, todo. Me entristece que se retire, pero obviamente ese momento llega", dice Aldama, que vive su tercer curso en los Grizzlies y está teniendo protagonismo gracias a su calidad, a su madurez y a las muchas lesiones que sufre el equipo. Sus medias esta temporada son de 10,8 puntos, 5,7 rebotes y 1,9 asistencias.

El homenaje a Marc, con la retirada de su camiseta con el dorsal 33, será el 6 de abril. Aldama, si nada lo impide, no se perderá el acto con uno de sus referentes como protagonista: "Estaré aquí para la ceremonia. Seguro que es especial".