Los Bulls firman a Vucevic y el Heat a Oladipo en cierre de fichajes de la NBA
Los Angeles.- La NBA cerró este jueves su mercado de fichajes con el Magic de Orlando desprendiéndose de sus tres jugadores más importantes, Nikola Vucevic, Evan Fournier y Aaron Gordon, y el Heat de Miami haciéndose en el último momento con Victor Oladipo, según reportes de medios estadounidenses.
Otros jugadores destacados que cambiaron de equipo fueron el escolta Norman Powell, de Raptors a Blazers, y los veteranos Rajon Rondo y Lou Williams, intercambiados entre los Hawks y los Clippers.
El veterano base Kyle Lowry, cuya posible venta al Heat o Los Angeles Lakers había acaparado la atención en las últimas horas, finalmente permanecerá con los Raptors de Toronto.
El Magic de Orlando, penúltimo de la conferencia Este, fue la franquicia más activa al comenzar el jueves su proceso de reconstrucción con el inesperado traspaso de su estrella Nikola Vucevic, dos veces All-Star, a los Bulls de Chicago.
Vucevic, quien promedia 24,5 puntos y 11,8 rebotes por partido, será enviado junto al suplente Al Farouq Aminu a los Bulls a cambio del alero Otto Porter Jr., el joven pivot Wendell Carter Jr. y dos primeras rondas del Draft, detallaron la cadena ESPN y el medio digital The Athletic.
Los Bulls, que ocupan la décima posición del Este, se reforzaron así con uno de los mejores pivots puros de la liga en su objetivo de llegar a los playoffs, para lo que también intentaron infructuosamente el fichaje del base Lonzo Ball de los Pelicans de New Orleans.
Vucevic, quien disputó en febrero su segundo Juego de las Estrellas (All-Star) a los 30 años, militaba desde 2012 en el Magic.
Según ESPN y The Athletic, el Magic también pactó el traspaso del escolta francés Evan Fournier (19,7 puntos) a los Celtics de Boston por dos segundas rondas de Draft.
Fournier, de 28 años, ha jugado siete campañas en Orlando y su contrato expira al final de los próximos playoffs.
Los Celtics, que ocupan una decepcionante octava plaza del Este, fueron uno de los equipos más activos en el mercado en busca de revitalizar su trayectoria pero no acabaron concretando ninguna gran operación.
El Magic también se despidió del ala-pivot Aaron Gordon (14,6 puntos y 6,6 rebotes de media), uno de los jugadores más cotizados del mercado, que reforzará a los Nuggets de Denver a cambio del escolta Gary Harris, el base novato R.J. Hampton y una primera ronda de 2025.
Houston se desprende de Oladipo
El Heat de Miami, finalista de la pasada temporada, sostuvo varias negociaciones paralelas hasta el último minuto y finalmente contrataron a Victor Oladipo de los Rockets de Houston.
A cambio del escolta All-Star, los Rockets recibirán al escolta Avery Bradley, el pivot Kelly Olynyk y la posibilidad de intercambiar las primeras rondas de Draft de 2022.
Aterrizado en Houston en el megatraspaso de enero de James Harden, Oladipo se convertirá en agente libre al final de esta campaña y los Rockets no tenían intención de renovar su contrato, por el que este año recibe 21 millones de dólares.
El Heat confía en que el escolta, que promedia 20,8 puntos pero no ha recuperado su nivel previo a la grave lesión de 2019, le aporte un salto de calidad para un nuevo intento de conquistar el anillo.
Raptors venden a Powell y mantienen a Lowry
El equipo que concentró la mayor atención en los días previos al cierre fueron los Raptors de Toronto, que han venido declinando desde que ganaron el anillo en 2019 y se encaminan hacia un periodo de reconstrucción.
Mientras negociaban la frustrada salida del emblemático base Kyle Lowry, los Raptors traspasaron este jueves al escolta anotador Norman Powell a los Trail Blazers de Portland a cambio del joven Gary Trent Jr. y del veterano Rodney Hood.
La irrupción de Powell, quien promedia 19,6 puntos y 2,8 triples por partido, ha sido una de las pocas buenas noticias de la turbulenta temporada de los Raptors (11º clasificado del Este), pero la franquicia canadiense no deseaba afrontar una subida de su salario a final de temporada.
Lowry, posiblemente el jugador más importante de la historia de la franquicia, terminará la temporada en Toronto después de que no se concretaran las negociaciones mantenidas hasta el último suspiro con el Heat, los Lakers y los 76ers de Filadelfia.
Los Sixers sí se hicieron con otro veterano base, George Hill, del Thunder de Oklahoma City.
Los Angeles Clippers, por su parte, contrataron al veterano Rajon Rondo, de los Hawks de Atlanta, por el escolta Lou Williams y dos segundas rondas de Draft.
Acabado el periodo de traspasos, los Lakers, Nets de Brooklyn y otros aspirantes al título todavía pueden hacerse con jugadores que sean cortados por sus equipos en los próximos días, como se espera que suceda con los pvots Andre Drummond (Cavaliers) y LaMarcus Aldridge (Spurs).